PLC dan Sejarahnya

PLC atau Programmable Logic Controller adalah suatu kendali yang dapat diprogram yang digunakan untuk otomatisasi suatu process. PLC telah digunakan di banyak industry dan peralatan. Berbeda dengan komputer pribadi, PLC sudah mempunyai input/output khusus, tahan terhadap temperature yang lebih tinggi, lebih tahan terhadap vibrasi dan electric noise.

Sejarah PLC bermula dari kebutuhan otomatisasi di industry otomotif  di Amerika Serikat. Untuk melakukan pengontrolan di pabrik mobil ini, sebelumnya mereka menggunakan ratusan relay dan timer. Kemudian masalah timbul ketika mereka harus melakukan modifikasi pada control ini untuk memproduksi tipe mobil baru setiap tahun. Setiap kali modifikasi, membutuhkan waktu yang lama dan biaya tinggi, karena sang teknisi harus mengubah sambungan kabel dari relay dan timer itu satu per satu.

Pada tahun 1968 sebuah devisi di General Motor membuat proposal untuk mengganti system “hard-wire” itu menjadi elektronik. Pemenang penawaran proposal ini adalah Bedford. Maka lahirlah PLC pertama dari Bedford yang diberi nama 084 – nama ini diberikan karena ini adalah project Bedford yang ke-84. Bedford kemudian membuat perusahaan baru khusus untuk PLC ini yang diberi nama MODICON, kepanjangan dari Modular Digital Controller, dimana salah seorang yang terlibat didalamnya, yaitu Dick Morley kelak akan dikenal sebagai “Bapak” PLC. MODICON kemudian dijual kepada Gould Electronic, lalu kepada perusahaan Jerman AEG, dan terakhir perusahan Perancis Schneider Electric membelinya dan memilikinya sampai sekarang.

Gambar Dick Morley (automationworld.com)

O iya, bahasa pemrogram yang dikenal secara umum di PLC adalah ladder logic. Bahasa ini dipilih karena sejarah terciptanya PLC adalah untuk menggantikan “hard wire relay”; Nah, karena General Motor tidak mau membuang banyak biaya dan waktu untuk melatih para teknisinya, maka ladder logic-lah yang digunakan, karena para teknisi sudah sangat familiar dengan bahasa ini, seperti yang mereka gunakan sebelumnya dalam “hard wire relay”. Dalam perkembangannya, selain ladder logic PLC telah mengenal banyak bahasa pemrogramnya lainnya, seperti instruction list, function block, Structure Text, dll.

Gambar PLC Allen Breadley (en.wikipedia.org)

Seperti pada sejarah awal terciptanya PLC, sampai saat ini konon, industry otomotif adalah pemakai terbesar dari control PLC.

Sumber: Wikipedia.org